Está ubicada en una zona muy transitada y céntrica en la ciudad actual, en la calle con mismo nombre, Foncalada (del latín fonte incalata), pero en su momento fue construida al lado de la calzada romana que unía el norte y el sur de la región y que también pasaba junto a la iglesia de San Julián de los Prados.
Fue construida durante el reinado de Alfonso III el Magno (866-910), es de planta rectangular con arco y bóveda de cañón peraltada, la parte superior rematada en doble vertiente, a norte y a sur, y termina lateralmente en imposta lisa en nacela.
En su frontón está esculpida en relieve la Cruz de la Victoria. Debajo de la cruz, hay dos inscripciones bien conservadas -otras ofrecen un grado de deterioro tan grande que dificulta su lectura e interpretación- que se pueden traducir así:
(HOC SIGN) O TVETVR PIVS, HOC SIGNO VI (NCITVR, INIMICVS)
· Este signo protege al piadoso. Este signo vence al enemigo.
(SIGNVM SALVTIS PO) NE DOMINE IN FONTE (ISTA VT NON PERMITAS) INTROIRE ANGELVM PERCV (TIENTEM)
· Señor, pon el signo de la salvación en esta fuente para que no permitas entrar al ángel golpeador.
Es una fuente de agua potable, único ejemplo de su clase conservado hasta nuestros días dentro del arte prerrománico asturiano, y ostenta la consideración de ser el monumento civil en uso continuado más antiguo de España.
Foncalada fue restaurada en los años 90, ya que presentaba un gran deterioro, y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1998 como parte de la denominación Monumentos de Oviedo y del Reino de Asturias.
Ruta del Prerrománico asturiano en Oviedo
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Texto: © Ramón Molleda para asturias.com